东方侨史的“敦煌”

（侨批业的兴起，为海口经济和生活带来深刻的印象）

侨批，是一种清代以来海外侨胞通过民间渠道及后来的金融邮政机构寄回国内、连带家书或简单附言的汇款凭证组成。最初起源于联系海外侨胞与内地侨眷的是所谓的“水客”递带的”人、信、财、物”，最常送带的是“银款家书合封”的银信。

19世纪上半叶，随着银信的增加，“水客”之间开始联合起来，开设专门机构——侨批馆，后称侨批局，侨批业有了固定的营业地点和机构，定期收集、解送、投递侨批，并给寄批人开收据或盖“馆记”戳为证。从19世纪上半叶到20世纪下半叶，侨批局存在了长达100多年之久，覆盖面从东南亚各国到广东潮汕各县市以及福建、海南等地，传递的侨批数量以千百万件计。侨批业的诞生，是华侨在海外发展的一部文明史，它见证了中国传统文化在海外的延续和中外文化交流的历史进程，蕴含着丰富的中华民族文化内涵。因此，侨批业被誉为“东方侨史的敦煌”。

（侨批捐建的老钟楼 摄于20世纪40年代）

清光绪八年（1882年），海南第一家侨批局在海口设立。随后，侨批局像雨后春笋般遍布博爱路、中山路、得胜沙路、水巷口和永等地段。其中著名的商号有三盛信局、平民栈、益日隆、泰昌隆、汇通庄、恒裕兴、三盛、裕安泰、和记、怡兴行、福昌、永源丰、永吉安记、泰源丰、南通、益泰、新富南、广南等。

海口市是国外侨批汇款转递的枢纽，是海南侨批业的“龙头老大”。大多数侨批都经过海口的甲种侨批局转到文昌、琼海、万宁等地的乙种侨批局或代理店。民国时期，随着南洋经济发展和侨汇的增加，海口市诸多侨批局经手的侨汇金额最高可达2000余万元，约合当时1500万海关两。随着侨批业的发展，往来于南洋诸国与海南岛的船只日渐增加，海口港日夜繁忙，侨批业的产生促进了海口社会经济的繁荣和发展。

20世纪后半叶，由于银行、邮政系统的成熟，现代信息技术的飞速发展，侨批业逐渐演变成延伸服务业。尤其在国内，社会秩序安定，国民经济、百姓生活及行业的营运发生了深刻的变化，侨批业告别了百年的持续辉煌，渐渐退出历史舞台。

一封小小的侨批汇件，曾经传递了南洋华给家乡亲人的财物、信息，传递了南洋侨商对家乡父老的丝丝牵挂和深情报答，它不仅为家乡亲人带来欣喜，它所承载的更是一份厚厚的中华民族文化记忆。

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